Μακαριώτατε Αρχιεπίσκοπε Κύπρου κ.κ. Γεώργιε,
Αξιότιμε Υπουργέ  Εσωτερικών της Κυπριακής Δημοκρατίας,

Σεβασμιώτατε Μητροπολίτη Ρεθύμνης & Αυλοποτάμου κ.κ. Πρόδρομε,
Θεοφιλέστατε Επίσκοπε Καρπασίας & Αιδεσιμολογιώτατοι Πατέρες,
Αξιότιμε Πρόεδρε και εκπρόσωποι της Κοινότητας Γερανίου Καρπασίας Κύπρου,
Αξιότιμοι εκπρόσωποι της Κοινότητας Γερανίου Ρεθύμνης,
Αγαπητές Φίλες και Φίλοι

Με ιδιαίτερη συγκίνηση σας απευθύνω τους θερμούς μου  χαιρετισμούς και σας καταθέτω την ειλικρινή έκφραση της λύπης μου για την επιβεβλημένη απουσία  μου από τη σημερινή επετειακή εκδήλωση.

Δυστυχώς η χρονική σύμπτωση της σημαντικής  αυτής εκδήλωσης με δύο Συνέδρια, του Ελληνικού Υπουργείου  Οικονομίας και της ΟΤS, με επίκεντρο κρίσιμα ζητήματα  της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, στα οποία είχα δεσμευτεί να λάβω μέρος ως ομιλητής, με την ιδιότητά  μου ως Πρόεδρος της ΠΕΔ Κρήτης και της ΕΔΕΥΑ Ελλάδας, καθιστούν αναπόδραστη  τη φυσική μου παρουσία στην Αλεξανδρούπολη.

Ο Δήμος Ρεθύμνης και η Κοινότητα Γερανίου, ωστόσο, εκπροσωπούνται επάξια από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας κ. κ. Πρόδρομο, τον συνεργάτη μου  Εντεταλμένο Σύμβουλο Πρασίνου κ. Γιώργο Παπαδόσηφο και τους θεσμικούς  εκπροσώπους της  τοπικής μας Κοινότητας  Γερανίου με την οποία έχετε αδελφοποιηθεί.

Τους ευχαριστώ θερμά που σας μεταφέρουν  το λόγο, τα θερμά αισθήματα και τις ολόκαρδες ευχές όλων μας.

Σήμερα, λοιπόν, εδώ στη φιλόξενη Λάρνακα,  τιμούμε τη συμπλήρωση μιας δεκαετίας στη διάρκεια της οποίας οικοδομήσαμε μαζί μια σχέση που υπερβαίνει τις  τυπικές  θεσμικές οριοθετήσεις. Είναι μια σχέση αδελφοσύνης, φιλίας και αλληλεγγύης.

 Πριν από δέκα χρόνια, το Γεράνι Ρεθύμνου και το Γεράνι της κατεχόμενης Αμμοχώστου υλοποίησαν ένα όραμα που γεφύρωνε την απόσταση και συμπύκνωνε το χρόνο: την αδελφοποίηση δύο κοινοτήτων που μοιράζονται ρίζες, μνήμες, ιστορίες και μια ενιαία ελληνική ψυχή.

Η πρωτοβουλία που ανέλαβαν και υποστήριξαν  οι τότε Πρόεδροι  Ανδρέας Κλαψινός  και Ανδρέας Πέτρου, πραγματώθηκε με την υπογραφή μιας διοικητικής πράξης, η οποία είχε ένα βαθιά  συμβολικό περιεχόμενο: Μέσω της αδελφοποίησης οι κοινότητες μας συνυπέγραψαν μια κοινή δήλωση πίστης στη συνεκτική δύναμη της ιστορίας και στη ζωντανή  διαχρονικά θέληση των λαών μας να παραμείνουν αδέλφια,  παρά τις αντιξοότητες.

Κι αυτό το μήνυμα έγινε ακόμη πιο ηχηρό, χάρη στην έμπνευση του αείμνηστου Παναγιώτη Παπαγεωργίου αλλά και την ευλογία και συμμετοχή του παπά Νικολή της ενορίας μας στο Γεράνι Ρεθύμνου.

Δεν μπορεί κανείς να ξεχάσει τη συγκινητική εικόνα εκείνης της ημέρας, όταν χώμα από το σκλαβωμένο Γεράνι της Κύπρου μεταφέρθηκε στην αυλή της εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου στο Γεράνι Ρεθύμνης. Εκεί όπου φυτεύτηκε βλαστός δέντρου — σύμβολο συνέχειας, ρίζωμα, ελπίδας.

 Έκτοτε ο βλαστός αυτός μεγάλωσε, όπως μεγάλωσε και η αμοιβαία αγάπη των δύο κοινοτήτων μας.

Γιατί τα δέντρα όπως και οι ανθρώπινες σχέσεις,  ριζώνουν, ανθίζουν και καρποφορούν όταν απολαμβάνουν  διαρκή μέριμνα, φροντίδα και αγάπη.

Μέσα στα δέκα αυτά χρόνια υπήρξαν αμοιβαίες επισκέψεις, φιλοξενίες, ανταλλαγές πολιτισμού, παράδοσης και καθημερινότητας. Μοιραστήκαμε  εμπειρίες και στιγμές αυθεντικής  ανθρώπινης επικοινωνίας οι οποίες επιβεβαίωσαν  την ουσία της αδελφοποίησης: Η σχέση μας είναι βαθιά και ουσιαστική. Ο χρόνος όχι μόνον την έφθειρε,  αλλά χάρη στην αμοιβαία θέληση και  τις κοινές  δράσεις,  την ισχυροποίησε.

Η αδελφοποίηση των Κοινοτήτων μας, εξάλλου, αντλεί μέρος της υπόστασής της από τους ιστορικούς δεσμούς που συνδέουν άρρηκτα και με τρόπο αδιαμφισβήτητο τους Κυπρίους με τους Κρητικούς. 

Δύο λαοί που αγωνίστηκαν με σθένος, πάθος, τόλμη, επιμονή και πίστη στα υψηλά ιδανικά της Ελευθερίας και της Ειρήνης, που βιώσαν οδυνηρές απώλειες, πόνο,  κατάφωρη αδικία και ξεριζωμό.

Δυο λαοί που συνδέθηκαν με ακατάλυτους δεσμούς ανθεκτικούς και καθάριους, που συντηρούνται  και εμπλουτίζονται στο διάβα του χρόνου, με σεβασμό,  αλληλοϋποστήριξη και νιάξιμο.  

Μας ενώνει η κοινή μοίρα και η ακύμαντη προσήλωση μας στην Ελευθερία και τη Δικαιοσύνη. Μας δυναμώνει το δέος και το μεγαλείο της ιστορίας  που έγραψαν οι πρόγονοί μας αλλά  και  ο σύγχρονος αγώνας σας απέναντι στις δυσκολίες και  τις πληγές που παραμένουν ανοιχτές, η ικανότητα σας να  κρατάτε τις παραδόσεις, το φρόνημα, την πίστη και την ταυτότητά σας ακέραιες και δυνατές. Είστε για όλους μας πρότυπο αντοχής και αξιοπρέπειας.

Στο Ρέθυμνο  και ειδικά στο Γεράνι μας, σας υποδεχόμαστε κάθε φορά ως δικούς μας ανθρώπους. Κάθε φορά που επισκέπτεστε την Κρήτη, νιώθουμε ότι επιστρέφουν αδέλφια. Και κάθε φορά που αντιπροσωπεία μας ταξιδεύει στην Κύπρο, νιώθουμε ότι πηγαίνει στο δεύτερο σπίτι της.

Για μας,  η αδελφοποίηση των δύο Γερανιών δεν είναι μια πράξη του παρελθόντος· είναι μια δέσμευση για το μέλλον.

Είμαι βέβαιος πως  οι δεσμοί μας θα γίνουν ακόμη πιο ισχυροί και το μέλλον θα μας επιφυλάξει πολλές αφορμές συνεργασίας και συνύπαρξης με αγάπη, συγκίνηση και ελπίδα.

Μαζί με τα συγχαρητήρια μου στους  διοργανωτές και όλους όσοι συνέβαλαν στην προετοιμασία αυτής της επετειακής εκδήλωσης μνήμης, σας στέλνω τις ευχές μου για Υγεία, Ελευθερία και Δύναμη.

                                                                                                   Με τιμή,
                                                                                        Ο ΔΗΜΑΡΧΟΣ ΡΕΘΥΜΝΗΣ

                                                                                          ΓΙΩΡΓΗΣ Χ. ΜΑΡΙΝΑΚΗΣ